В Ватикане начался конклав, на котором кардиналы из разных уголков мира будут выбирать преемника папы Франциска. Этот конклав стал самым географически разнообразным в истории Римско-католической церкви, так как в нем участвуют 133 кардинала из 70 стран, включая те, где ранее не было представителей на высоком церковном уровне, например, Монголия, Швеция и Тонга.
Кардиналы, принявшие участие в голосовании, были изолированы от внешнего мира. Они сдали свои мобильные телефоны, а сотовая связь в окрестностях Ватикана была отключена, чтобы гарантировать, что избиратели не смогут обмениваться информацией до тех пор, пока не выберут нового понтифика.
Этот конклав стал уникальным по составу, благодаря решению покойного папы Франциска увеличить число избирателей, превысив традиционный лимит в 120 кардиналов. Этот шаг был направлен на включение более молодых представителей глобального Юга, из стран с меньшим экономическим влиянием, что привнесло дополнительные вопросы и неопределенность в процесс выбора. Многие из кардиналов, встречающихся на этом конклаве, до последней недели не были знакомы друг с другом, что вызвало опасения о том, как быстро будет найден консенсус для избрания нового понтифика.
Конклав начался с мессы в соборе Святого Петра, в которой кардиналы молились о мудрости и понимании, необходимых для избрания нового пастыря Римско-католической церкви. Мессу возглавил декан Коллегии кардиналов Джованни Баттиста Ре. В 16:30 кардиналы соберутся в Сикстинской капелле, где они будут молиться и петь гимн «Veni Creator», призывая Святого Духа на помощь в их решении.
После этого начинается официальный процесс голосования, в ходе которого кардиналы будут по очереди писать свои выборы на бюллетенях с фразой «Eligo in summen pontificem» — «Я избираю Верховного понтифика». Эти бюллетени затем опускаются в овальную урну, и в присутствии проверяющих кардиналов будет зачитан каждый голос. После чего бюллетени сжигаются в печи, а дым, выходящий из трубы Сикстинской капеллы, сообщает миру о результате: белый дым означает избрание нового Папы, черный — отсутствие выбора.
В случае, если победитель не будет определен после первого раунда, конклав продолжится, и кардиналы могут проводить дополнительные голосования. В истории предыдущих выборов Папы для избрания потребовалось от трех до восьми туров, и многие аналитики предполагают, что для этого конклава также потребуется несколько голосований.
Конклав продолжится до тех пор, пока не будет выбран новый Папа Римский, который возглавит Римско-католическую церковь, насчитывающую более 1,4 миллиарда прихожан по всему миру.
