Канадцы Пол и Мак Гьюзы приехали в Украину в марте 2022 года, вскоре после начала полномасштабного вторжения России. У обоих нет украинских корней, однако они влюбились в страну, посвятили себя волонтёрству и военной службе, а в будущем планируют получить украинское гражданство.
История семьи Гьюзов началась с волонтёрской деятельности в Канаде. Пол помогал бездомным вместе с сыном Маком. После трагического случая — гибели двух мужчин, с которыми работал Пол, — канадский журналист пригласил его дать интервью. История привлекла внимание благотворителя, который оплатил дорогу в Украину и выделил средства на организацию гуманитарной помощи.
В Украине отец и сын сначала работали во Львове. Здесь они основали организацию HUGS (Helping Ukraine Grassroots Support), занимались обеспечением питания беженцев и координацией гуманитарной помощи. Позже деятельность Гьюзов переехала в Харьков. Там они помогали эвакуировать людей с прифронтовых территорий, ремонтировали военные автомобили, спасали животных и оказывали медицинскую помощь.
Мак Гьюз также провёл восемь месяцев в Херсоне, где доставлял гуманитарные грузы, помогал восстанавливать дома после российских бомбардировок и сопровождал жителей в безопасные районы. Однако его личная мотивация выйти на фронт усилилась после гибели близкого друга Сэма Ньюи, добровольца интернационального легиона. Мак прошёл военную подготовку и присоединился к Силам обороны Украины. В июле 2025 года он получил тяжёлое ранение на Запорожском направлении — 30% ожогов тела, сейчас проходит реабилитацию в Киеве.
Отец Макa, Пол, вспоминает, что был против его участия на фронте из-за опасности, однако сегодня благодарен судьбе за выживание сына и отмечает высокий профессионализм украинских медиков. Несмотря на языковой барьер (кроме нескольких слов на украинском, они не владеют языком), канадцы поражены гостеприимством украинцев. «Нас всегда понимают — либо через переводчиков, либо через людей, которые знают английский. Украинцы благодарны иностранцам, которые поддерживают их страну», — рассказывает Мак.
Пол и Мак видят Украину своей второй родиной и надеются остаться здесь после войны. Они мечтают о собственном доме, саде и детях, а также планируют получить украинское гражданство. «Мы делаем всё, чтобы стать настоящими украинцами. Украина продолжает жить, и мы хотим быть частью этой страны», — говорит Пол.
За три с половиной года пребывания в Украине Гьюзы убедились в стойкости украинцев: несмотря на войну, они сохраняют щедрость, сочувствие и творческий подход к жизни, ежедневно защищая свою страну и заботясь о детях.
