Астрономы сделали важное открытие рядом с Солнечной системой: они обнаружили гигантское молекулярное облако, которое до сих пор считалось пустым участком космоса. Это облако меняет представление о ближайшем окружении Земли и открывает уникальные возможности для изучения самых ранних стадий формирования звёзд и планет. Исследование, проведённое международной командой астрофизиков под руководством Блэксли Буркхарт из Ратгерского университета, было опубликовано на платформе Arxive.org.
Облако, получившее название «Эос» в честь древнегреческой богини зари, расположено всего в 300 световых годах от нашей планеты. Его состав в основном включает молекулярный водород, а масса облака в тысячи раз превышает массу Солнца. Размеры «Эоса» настолько велики, что на ночном небе оно занимало бы площадь, равную приблизительно сорока Лунам. Его форма напоминает серп, а облако находится на краю Местного пузыря – области с разрежённым горячим газом, где расположена и наша Солнечная система.
Открытие облака стало возможным благодаря новому методу. Астрономы зафиксировали его свечение в дальнем ультрафиолетовом диапазоне, которое удалось обнаружить благодаря молекулам водорода. Это было возможно с использованием спектрографа FIMS-SPEAR, установленного на борту южнокорейского спутника STSAT-1.
Научная ценность открытия огромна: оно открывает шанс наблюдать начальные этапы звёздообразования, что до сих пор оставалось за пределами возможностей астрономов. Ранее учёные могли наблюдать только уже сформированные звёздные системы, а теперь появляется уникальная возможность следить за процессом рождения новых звёзд.
